Cannabisöl und Cannabisblüten sind zwei verschiedene Darreichungsformen der Cannabispflanze, die jeweils unterschiedliche Eigenschaften, Anwendungsbereiche und Wirkweisen haben. Doch was genau unterscheidet sie voneinander? Jetzt lesen!

Die medizinische Anwendung von Cannabisöl und Cannabisblüten gewinnt in Deutschland zunehmend an Bedeutung. Dabei etabliert sich die Cannabistherapie, begünstigt durch neue gesetzliche Rahmenbedingungen, als eine wichtige Ergänzung zur Behandlung von chronischen Schmerzen, Schlaf- und Angststörungen sowie als begleitende Arznei für andere medizinische Maßnahmen, etwa als Mittel gegen Übelkeit und fehlendes Hungergefühl. Im Zentrum der therapeutischen Anwendung von medizinischem Cannabis stehen zwei Darreichungsformen: Cannabisblüten vs. Cannabisöl.

Medizinische Cannabisblüten sind ein Naturprodukt. Sie sind das Ernteerzeugnis weiblicher Cannabispflanzen, die gezielt für den medizinischen Gebrauch gezüchtet und aufgezogen wurden. Ihre Hauptinhaltsstoffe sind Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD). Hinzu kommen, wie in allen pflanzlichen Erzeugnissen, diverse Terpene, die sich je nach Sorte unterscheiden. Cannabisöl ist ein aus den Blüten gewonnenes Extrakt, das ihre wesentlichen Inhaltsstoffe trägt und diese in hoher Konzentration zur Anwendung bringen kann.

In diesem Beitrag informieren wir über die Anwendungsgebiete von medizinischen Cannabisblüten auf der einen Seite und Cannabisöl auf der anderen. Wir geben Auskunft über die spezifischen Vorteile der beiden Darreichungsformen und weisen auf die aktuellen Möglichkeiten für Patient:innen hin, eine ärztlich betreute Cannabistherapie zu beginnen.

Die Einnahme von medizinischen Cannabisblüten erfolgt über einen speziellen, dafür vorgesehenen Verdampfer – auch bekannt als Vaporizer. Beim Gebrauch des Vaporizers wird die verschriebene Dosis Cannabis erhitzt, um die enthaltenen Wirkstoffe freizusetzen. Der dabei entstehende Dampf wird anschließend inhaliert, gelangt über die Lunge in den Blutkreislauf und lässt die Wirkung fast unmittelbar, spätestens jedoch nach ein bis zwei Minuten eintreten. Der rasche Wirkungseintritt ist besonders bei akuten Beschwerden von Vorteil. [8]

Medizinische Cannabisblüten sind in Deutschland verschreibungspflichtig. Grundsätzlich sind jedoch alle Ärzt:innen (mit Ausnahme von Tier- und Zahnärzt:innen) dazu befugt, ein Cannabisrezept auszustellen. Die einzige Voraussetzung besteht darin, dass sie eine Cannabistherapie für medizinisch erfolgversprechend befinden müssen. Das Rezept kann in einer cannabisführenden Apotheke eingelöst werden. Eine Kostenübernahme durch die Krankenkasse ist möglich, wenn bereits andere Therapieformen erprobt wurden. Patient:innen ohne Beteiligung der Krankenkasse erhalten medizinische Cannabisblüten durch ein Privatrezept. Cannabisblüten zum Privatrezeptpreis belaufen sich auf circa 5-15 Euro pro Gramm. Es ist in diesem Zusammenhang sinnvoll, spezialisierte Versandapotheken zu nutzen, um von einer zeitnahen Verfügbarkeit des verschriebenen Präparats zu profitieren.

Cannabisöl ist ein konzentriertes Extrakt der Cannabispflanze, das für medizinische Zwecke hergestellt wird. Die Wirkstoffe werden mittels verschiedener Extraktionsmethoden aus dem Pflanzenmaterial gelöst. Zwei häufige Verfahren sind die CO2-Extraktion und die Ethanol-Extraktion. Beide Verfahren gewährleisten die schonende Gewinnung der für den medizinischen Einsatz relevanten Wirkstoffe. Danach wird das Rohöl aufbereitet, um unerwünschte Pflanzenstoffe zu entfernen und eine standardisierte Konzentration der Wirkstoffe zu erreichen. Abschließend wird das Öl, je nach Präparat, um die gewünschte Wirkungspotenz und Dosierbarkeit zu erzielen. [9]

Nicht anders als bei Cannabisblüten wird Cannabisöl zum Beispiel zur Linderung von Schmerzen, Schlafstörungen, Angstzuständen oder Appetitlosigkeit genutzt. Der entscheidende Unterschied liegt in der hohen Konzentration von THC und in der Wirkungsdauer. Anders als Cannabisblüten werden die Wirkstoffe nicht über Dampf inhaliert, sondern oral über die Mundschleimhäute aufgenommen. Die Wirkung von Cannabisöl tritt nach 30 bis 90 Minuten ein, kann jedoch mit bis zu acht Stunden einen halben Tag oder eine Nacht anhalten. Die verlängerte Wirkdauer kann sich allerdings auch als Nachteil herausstellen. Während die Inhalation von Cannabisblüten es erlaubt, die Medikation unmittelbar an die Symptome anzupassen, erfordert die Einnahme von Cannabisöl Vorausplanung. Dadurch ist Cannabisöl vorrangig geeignet, um Symptome zu lindern, die über einen längeren Zeitraum andauern. [10]

Cannabisöl unterliegt demselben gesetzlichen Richtlinien wie Präparate in Blütenform. Für den Erwerb von THC-haltigen Präparaten ist ein Arzneimittelrezept erforderlich. Aufgrund der verzögerten Wirkung von Cannabisöl, und einer geringeren Bioverfügbarkeit (das bedeutet, dass weniger Wirkstoffe tatsächlich in den Blutkreislauf der Patient:innen gelangen), wird es weitaus seltener verschrieben als Cannabisblüten. In manchen Fällen, zum Beispiel wenn eine Lungenerkrankung gegen das Inhalieren von Cannabisblüten spricht, oder Patient:innen unverträglich auf bestimmte Terpene reagieren, kann Cannabisöl eine therapeutische Alternative darstellen. Es ist unter Nachweis des Arzneimittelrezepts in spezialisierten Apotheken erhältlich. Der Preis für Cannabisöl beginnt bei circa 3 Euro pro Milliliter, kann bei besonders hohem THC-Gehalt jedoch auch 20 Euro oder mehr betragen.

Cannabis realisiert, je nach Sorte, eine große Vielfalt von Wirkungsprofilen. Dementsprechend kann und muss die Cannabistherapie individuell an das Krankheitsbild von Patient:innen angepasst werden. Cannabis verfügt insbesondere über eine schmerzlindernde Wirkung, kann jedoch auch Angstzustände lindern, stimmungsaufhellend wirken und Spastiken reduzieren. Zudem verbessern manche Wirkungsprofile den Schlaf und mildern Übelkeit. Bei korrekter Anwendung nach ärztlicher Anweisung weist medizinisches Cannabis geringe bis keine Nebenwirkungen auf. [11] Dadurch kann es als Alternative zu herkömmlichen Schmerz- und Schlafmitteln dienen. Eine Abhängigkeit ist unter Einhaltung der verschriebenen Dosis sehr unwahrscheinlich und lässt sich in vergleichsweise kurzer Zeit abbauen. [10] Bei kompatiblen Behandlungsformen kann Cannabis die Nebenwirkungen anderer Medikamente abschwächen, um den Erfolg der Therapie und die Lebensqualität von Patient:innen zu erhöhen.

Eine Besonderheit von medizinischem Cannabis besteht darin, dass die enthaltenen Cannabinoide, THC und CBD, mit dem körpereigenen Endocannabinoid-System interagieren. Diese über den gesamten Körper verteilte Struktur aus Rezeptoren trägt dazu bei, das zentrale Nervensystem und das Immunsystem zu modulieren. In Verbindung mit den Cannabinoiden medizinischer Cannabispräparate kann der Körper dadurch zum Beispiel eine Linderung des Schmerzempfindens und eine entzündungshemmende Wirkung einleiten. [12]

Eine 2022 veröffentlichte Studie zeigte, dass bei 79 Prozent der Teilnehmer:innen medizinische Cannabispräparate zu einer Linderung von Schmerzen beitrugen und sich der Bedarf nach anderen Arzneimitteln reduzierte. [13] Eine andere Untersuchung, mit Fokus auf den Inhaltsstoff CBD, zeigte 2021, dass die Cannabistherapie zu einer Linderung von Angstzuständen, Unruhe und Depressionssymptomen beitragen kann. [14] Ein 2019 publizierter Fachartikel fasst zudem mehrere klinische Studien zusammen, die auf den erfolgreichen Einsatz von Cannabisblüten bei der Behandlung von Schlafproblemen hinweisen. [15] Es ist Gegenstand der aktuellen Forschung, das weitere Potenzial von medizinischem Cannabis zu erkunden, die genaue Funktionsweise des Endocannabinoidsystems zu entschlüsseln und neben THC und CBD auch die Wirkung anderer Cannabinoide therapeutisch nutzbar zu machen.

Medizinisches Cannabis wird unter Nachweis eines Arzneimittelrezepts in Apotheken verkauft. Häufig haben standortgebundene Hausapotheken medizinische Cannabisblüten jedoch nicht oder nur eingeschränkt auf Lager. Um das gewünschte Präparat zu erhalten, sind spezialisierte Versandapotheken eine komfortable Alternative.

Die medizinisch vorgesehene Darreichungsform von Cannabisblüten ist die Inhalation mittels Verdampfer (Vaporizer).[8, 10] Aufgrund gesundheitlicher Risiken und einer erhöhten Gefahr von Nebenwirkungen wird dringend davon abgeraten, Cannabisblüten zu rauchen. Das Verbrennen von Cannabispräparaten führt nicht nur zu Schadstoffen, sondern schmälert auch den Wirkstoffgehalt, der dem Körper bei der Einnahme zugeführt wird. Die therapeutische Anwendung verliert dadurch an Zuverlässigkeit. [17] Ähnliches gilt für Cannabisöl, das zwar die Lunge nicht beansprucht, jedoch einen Teil seines Potenzials verliert, während die enthaltenen Wirkstoffe auf Umwegen (über die Schleimhäute) in den menschlichen Blutkreislauf gelangen.

Medizinische Präparate in Blütenform zeigen bei sachgemäßer Verwendung ein schnell eintretendes Wirkungsprofil, das arm an Nebenwirkungen ist. Die Wirkung und Anwendung von Cannabisöl erweist sich im direkten Vergleich als weniger zuverlässig. Zwar sind grundsätzlich ähnliche Effekte zu erwarten und positive Erfahrungen mit Cannabisöl durchaus gegeben, doch erschweren die geringere Bioverfügbarkeit und der späte Wirkungseintritt die Dosierung einschlägiger Präparate. Cannabisöl kann allerdings dort zur Anwendung kommen, wo das Inhalieren von Cannabisblüten, zum Beispiel aufgrund von belasteten Lungen oder Unverträglichkeiten gegenüber bestimmten Terpenen, dem Wohlbefinden von Patient:innen schadet.

Wer eine Cannabistherapie anstrebt, findet fachkundige Beratung bei spezialisierten Cannabis-Ärzt:innen. Sollte eine Behandlung mit Cannabisblüten in Frage kommen, können Ärzt:innen das für den Erwerb der Präparate erforderliche Rezept direkt ausstellen. Für den Erfolg der Cannabistherapie ist die regelmäßige Kontrolle und Einhaltung der im Rezept angegebenen Dosis angezeigt. Auf diese Weise beugen Patient:innen unerwünschten Nebenwirkungen vor und entfalten das volle Potenzial ihrer Behandlung.

Tatsächlich verfügt CBD (Cannabidiol) über angstlösende Eigenschaften. Cannabisblüten mit einem hohen Anteil CBD können daher durchaus für eine Therapie zur Linderung von Angst und Nervosität in Frage kommen.

Da Cannabisblüten eine zuverlässigere Anwendungsform von medizinischem Cannabis sind, wird Cannabisöl nur selten verschrieben. Die Verschreibung von Cannabisöl wird vorrangig dann erwogen, wenn die Inhalation von Cannabisblüten für Patient:innen (zum Beispiel mit Atemwegserkrankungen) nicht oder nur eingeschränkt in Frage kommt.

Es kommt darauf an, woran sich der Preis bemisst. Der Preis von Cannabisöl kann über 20 Euro pro Milliliter umfassen, dabei jedoch eine weitaus höhere Konzentration von THC aufweisen, als es bei vergleichbaren Blütenpräparaten der Fall ist. Cannabisblüten zum Privatrezeptpreis von 5-15 Euro pro Gramm kommen hingegen für eine höhere Zahl von Anwendungen in Frage. In den meisten Fällen sind sie dadurch günstiger als Cannabisöl.

Üblicherweise wird Cannabisöl in der verschriebenen Dosis unter die Zunge geträufelt und über die Schleimhäute aufgenommen. Das nimmt weniger Zeit in Anspruch als die Inhalation von Cannabisblüten mittels Verdampfer. Allerdings setzt die Wirkung deutlich langsamer ein und lässt sich in ihrer Dauer nur schwer regulieren.

Medizinische Cannabisblüten zum Privatrezeptpreis kosten circa 5-15 Euro pro Gramm.

Um einer Belastung durch Mikroorganismen vorzubeugen, werden manche Cannabisblüten ionisierenden Strahlen ausgesetzt. Der Wirkstoffgehalt bleibt dadurch weitestgehend unbeeinflusst. Da die Blüten keinen Kontakt mit der Strahlungsquelle haben, werden sie auch nicht radioaktiv belastet. Folglich sind bestrahlte Blüten für Patient:innen unbedenklich.

Medizinisches Cannabis kann mitunter bei der Behandlung von Schmerzen, Angstzuständen, Schlafstörungen, Depressionen, zur Reduktion von Spastiken bei Multipler Sklerose und zur Abmilderung der Beschwerden von Rheuma und Arthritis zum Einsatz kommen.